L’Union africaine (UA) lance une initiative ambitieuse : corriger la représentation de l’Afrique sur les cartes du monde afin de refléter sa taille réelle et son importance géographique.
La plupart des cartes utilisées dans le monde reposent sur la projection de Mercator, inventée au XVIe siècle pour la navigation. Cette méthode agrandit les pays situés près des pôles, comme l’Europe ou l’Amérique du Nord, et réduit la taille des zones proches de l’équateur, notamment l’Afrique. Le continent apparaît ainsi plus petit qu’il n’est en réalité, contribuant à des perceptions erronées sur son poids économique, culturel et géopolitique.
L’Afrique est le deuxième plus grand continent du monde, avec une superficie d’environ 30,37 millions de km².
Cette carte réalisée par le graphiste allemand Kai Krause(Nouvelle fenêtre) a pour but de montrer la taille du continent. Le résultat est parlant. Le même auteur a décliné son idée en intégrant les continents entiers dans la carte de l’Afrique.
Pour comparer :
Asie : 44,58 millions de km²
Amérique du Nord : 24,71 millions de km²
Amérique du Sud : 17,84 millions de km²
Europe : 10,18 millions de km²
Océanie : 8,56 millions de km²
Antarctique : 14,00 millions de km²
Vues de la carte de l’Afrique avec pays ou continent. Intégrée dans l’Afrique, l’Europe fait petite. (carte tirée du site de Kai Krause) (Kai Krause)
Cette comparaison montre que l’Afrique est largement plus grande que l’Europe, l’Amérique du Sud ou l’Océanie, et dépasse même certains pays combinés, un fait que la projection Mercator tend à minimiser.
La projection Equal Earth : une alternative plus juste
Pour remédier à cette situation, l’UA soutient l’adoption de la projection Equal Earth, développée en 2018. Cette projection offre une représentation plus fidèle des superficies des continents, tout en gardant une lecture visuelle harmonieuse. Elle permet de visualiser correctement l’Afrique et son poids réel sur la planète.
L’UA espère que cette démarche sera adoptée dans les écoles africaines pour sensibiliser les nouvelles générations à la véritable place du continent. Elle encourage également les organisations internationales à utiliser la projection Equal Earth dans leurs publications officielles.
Selon Selma Malika Haddadi, vice-présidente de la Commission de l’UA, « redonner à l’Afrique sa juste taille sur les cartes n’est pas seulement une question de géographie, c’est un acte symbolique pour reconnaître l’importance du continent et corriger les stéréotypes historiques ».
Cette initiative marque un pas supplémentaire dans la promotion de l’identité africaine, tout en réaffirmant la centralité du continent dans les affaires mondiales.
Tiwana 24 
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